8日以来，日本首相石破茂接连抛出“怎么能被美国看扁”“日本必须摆脱美国依赖”等论调，措辞前所未有的强硬。这源于美国总统特朗普在社交媒体上发出的关税最后通牒。7日，特朗普公布了写给14国领导人、通知从8月1日起加征关税的信函，其中包括日本。
石破茂近几个月曾数度表达对美关税政策的不满。5月19日，他表示无法接受美国对汽车等进口产品征收高关税，并强调将以坚定不移的决心应对。6月16日，石破茂与特朗普在加拿大就关税问题进行会谈，但双方未能达成一致。7月6日，石破茂表示不会轻易妥协，并努力避免让特朗普对日本商品征收高达35%的关税。7月8日，特朗普宣布对日本商品加征25%的关税将从8月1日起实施，石破茂对此表示非常遗憾。7月9日，石破茂表示日本国内将团结一致守护国家利益，在不容妥协的事情上不会妥协，绝对不会牺牲日本的农业。7月10日，他再次强调日本必须在安全保障和能源等领域摆脱对美国的依赖，追求独立自主。
从石破茂以往的表态来看，他在汽车业、农业等关键领域始终不愿让步，而是以拖延策略应对。分析指出，美国是日本汽车等核心产业的主要市场之一，美国加征关税对其而言是“不可承受之重”。此外，美国还在防务问题上提出远超日本接受范围的军费预算。3月初，五角大楼副防长科尔比主张日本的防卫开支应提高到GDP的3%。5月，美国防长赫格塞思要求包括日本在内的所谓“印太”地区盟伴国家增加防卫开支。6月21日，美国政府要求日本将防卫开支占GDP之比提高到3.5%，反对这一要求的日本政府取消了原定于7月举行的两国外交和防务阁僚参加的安全保障磋商委员会会议。