据法新社10月24日报道，英国专家表示，首次在南极地区发现禽流感，令人担忧这种高致死率的病毒会威胁到企鹅和其他南极物种。
科学家一直很担心史上最严重的高致病性禽流感疫情波及南极洲，那里是许多鸟类的重要繁殖地。
英国南极考察处说，工作人员在南乔治亚岛的鸟岛上死亡的棕色贼鸥身上提取样品，南乔治亚岛位于南美洲南端往东、南极大陆往北的地方。
英国南极考察处23日发表声明说，样本被送往英国检测，结果显示禽流感阳性。
声明补充表示，禽流感病毒很可能是由从南美洲迁徙回来的鸟类带来，南美洲禽流感疫情严重。
英国动植物卫生局首席病毒学家伊恩·布朗上周警告说，迁徙鸟类可能把禽流感病毒从南美洲带到南极洲岛屿上，接着再传播到南极大陆。
以前从没接触过禽流感病毒的企鹅等不具有针对这种病毒的免疫力，从而更易感染。
报道称，也有好一点的消息，动植物卫生局上周还说，初步研究确认，已经有两种海鸟——北方鲣鸟和鸬鹚——种群具有禽流感免疫力。