1月16日，据路透社报道，美国国防部长1月1日被送往医院前的一段其助手与911报警电话接线员的通话录音被公开。录音显示，奥斯汀的助手要求救护车关闭顶灯和警报声，因为他们想要保持“低调”。奥斯汀现年70岁，他于去年12月22日前往医院接受前列腺癌手术，今年1月1日，由于术后感染，他被送往沃尔特·里德国家军事医疗中心，进入重症监护室。
美国总统拜登和其他高层官员没有第一时间获悉相关情况，直到奥斯汀入院三天后，白宫方面才被告知相关情况。奥斯汀已于1月15日出院，路透社报道称，截至目前奥斯汀方面仍未公开解释隐瞒入院情况的原因。
此前报道
1月6日，据美国《华尔街日报》网站报道，美国官员说，国防部长劳埃德·奥斯汀元旦住进一家军队医院后转入重症监护室（ICU），病情比五角大楼此前披露的更为严重。
据媒体报道，两名美国官员透露，在美国防长住院后，五角大楼没有及时将这一消息告诉总统拜登和其他高级官员，所有白宫工作人员对此感到震惊。
报道称，奥斯汀住进重症监护室四天。报道援引官员的说法称，截至当地时间6日，奥斯汀仍然住院，直到4日前，他都无法履职，是国防部常务副部长希克斯代替其履行职责。
五角大楼5日首次承认，奥斯汀1月1日因手术并发症住院。
另据报道称，奥斯汀和五角大楼保密的做法引发美国政界的批评。一名美国官员说，事情本不应该是这样的。参议院武装部队委员会成员汤姆·科顿则表示，奥斯汀“必须立即解释”为什么白宫在这几天里不知情。
“政治新闻网”称，针对此次事件，奥斯汀在6日发表的声明中说：“我本可以做得更好，确保公众获取适当信息。我承诺会做得更好。”他还补充说，“这是我的医疗程序，我对我（暂缓）披露的决定负全部责任。”