托尼·克罗斯，德国足球中场的灵魂人物，随着德国队在欧洲杯四分之一决赛中败给西班牙队，正式宣布了自己辉煌职业生涯的落幕。原定于7月14日的退役计划，由于西班牙队的强劲表现，特别是米克尔·梅里诺的突出贡献，而提早画上了句点。在告别赛上，克罗斯显得有些焦虑，早期的犯规甚至导致对手佩德里受伤，尽管随后他找回状态，传球成功率全队最高，却未能扭转局势，西班牙队在中场的强大控制力限制了他的发挥。
赛前，克罗斯虽未预料到会以此战作为职业生涯的终点，但退役传闻已甚嚣尘上。队友何塞卢与佩德里的玩笑话，以及对克罗斯生涯的高度评价，都预示着这一刻的到来。克罗斯早有退役之意，他理想中的退场是在为皇马赢得赛季所有冠军后，身着德国队服在本土完成最后的演出，然而现实却是德国队止步八强。
加时赛中，克罗斯遭遇腿部抽筋，尽管全力以赴，仍无力回天，梅里诺和奥尔莫的表现终结了他的梦想。这位中场传奇在832场比赛中攻入84球，助攻无数次，收获了包括世界杯、欧冠、西甲、德甲在内的35个冠军头衔。
面对失败，克罗斯首先想到的是团队：“此刻，被淘汰的痛苦超越一切，因为我们共同追逐的伟大梦想破灭了。”他承认，尽管未来会认识到球队的表现不错，但当前满是苦涩。对于114次代表国家队出场的他而言，虽为德国足球的未来重燃希望感到骄傲，却也为未能走得更远深感遗憾。
德国队主教练纳格尔斯曼高度赞扬了克罗斯的贡献，称其职业生涯对德国足球而言是独一无二的，是历史上的关键人物。纳格尔斯曼还揭示了克罗斯在个人困难时期仍能鼓舞队伍的精神面貌，始终将自己视作团队的一部分。
尽管心存不甘，克罗斯的足球旅程还是在未能实现所有梦想的情况下告一段落。
