8月25日，全国夏季游泳锦标赛于安徽合肥拉开帷幕，孙杨在历经4年3个月的禁赛后，迎来复出首秀。在男子400米自由泳预赛中，他以3分54秒98的成绩位居小组首位，并以总成绩第二顺利晋级决赛。
孙杨在中国游泳史上成就斐然，是世界泳坛唯一实现200米、400米及1500米自由泳项目奥运会与世锦赛大满贯的运动员，成功打破了欧美和澳洲选手的长期垄断。然而，伴随着荣誉而来的还有争议，加之年轻时对规则理解不够深刻，孙杨因抗检事件遭受长达八年的禁赛处罚，后虽减至4年3个月，却遗憾错过两届奥运会与一届亚运会。在此期间，他坚持训练，未曾放弃回归赛场的梦想。
此次全锦赛，孙杨的复出使得门票价格飙升，反映出观众对他持续的热情和支持。考虑到年龄增长对体能的影响，孙杨仅报名参加自己擅长的400米自由泳项目，作为场上最年长的选手，他的报名成绩依然在国内无人能及。预赛前期，其他小组的头名成绩普遍超过4分钟。
比赛中，孙杨起初位居第二，但在150米处实现反超，并在200米时以1分55秒28保持领先。随着比赛深入，他逐渐扩大与其他选手的差距，现场加油声不断。到达300米时，孙杨已领先第二名两秒多。冲刺阶段，孙杨遥遥领先多数对手，最终以小组第一，总成绩第二完成比赛，预赛最佳成绩由徐海博创造，为3分52秒82。
尽管孙杨的此次成绩与12年前在伦敦奥运会上创下的个人纪录有所差距，但作为33岁的老将，与年轻十多岁的对手竞争仍能保持领先地位，实属不易。尤其在经历长达4年的不确定性和禁赛考验后，孙杨凭借对游泳的热爱和坚定信念重返赛场，这一励志故事令人动容。
