9月26日下午的国防部例行记者会上，国防部新闻发言人张晓刚大校回应了关于美日印澳“四方安全对话”领导人峰会的问题。峰会上，联合声明虽未直接提及中国，但提到了南海存在的所谓“胁迫和霸凌”现象，并透露明年计划实施四方海岸警卫队的联合巡航，以及扩大“印太海域意识伙伴关系”。张晓刚对此表示，该联合声明试图以模糊言辞掩饰其针对中国的意图，重申中国对南海诸岛及其周边海域享有无可争议的主权，并强调中方在此区域的维权执法活动合法合理。
他进一步指出，美日印澳四国作为非南海争议的直接相关方，却频繁通过“麦克风外交”对中国进行指责与抹黑，加剧地区紧张局势，尤其是美国，在南海部署进攻性武器、组织多边军事演习及对中国岛礁进行接近侦察等行为。张晓刚认为，若论及南海的胁迫与霸凌，美国实为始作俑者。
对于即将展开的联合巡航行动，张晓刚强调，此类合作应有助于维护区域和平稳定，不应侵犯任何第三方利益。中国坚决反对任何在南海制造矛盾、煽动紧张局势的行为，将坚定捍卫自身领土主权、海洋权益及南海地区的和平稳定。
