太空可见：500年海底巨人濒临崩塌，全球最大珊瑚奇迹还能守住未来吗
《国家地理》的探索团队在太平洋西南水域发现了一块巨大的珊瑚，据信已存活至少300年。当时，该团队正在考察气候变化对当地的影响。摄影师Manu San Felix在潜水时发现了这块巨型珊瑚，原本地图上标注的是船只残骸的位置。他立即召唤其他队员一同下潜，最终确认了这一发现。
考察人员测量了这块巨型珊瑚的尺寸：宽34米，长32米，高5.5米。它是由许多微小生物集结而成的有机体，并非珊瑚礁。Manu San Felix形容看到这座水下的“教堂”时感到非常感动和敬畏，称其存在已有数百年之久。
巨型珊瑚位于较深海域，这有助于保护它免受海洋表面变热的影响。珊瑚科学家Eric Brown表示，这块珊瑚看起来非常健康，而附近一些浅水区的珊瑚礁因海水暖化已经退化。巨型珊瑚的存活为研究人员带来了希望。
这种柱形雀屏珊瑚为虾、蟹、鱼等生物提供了栖息地。这次发现将帮助科研人员更好地了解海洋生态变化及珊瑚生长情况。然而，全球珊瑚正受到气候变迁导致的海洋暖化的威胁。国际自然保护联盟最新报告指出，44%的暖水海洋珊瑚面临灭绝威胁，比2008年的评估增加了三分之一。
索罗门群岛的气候部长Trevor Manemahaga对此发现感到自豪，他表示这是一个特殊的地方，需要得到保护。他还强调，当地经济依赖于海洋资源，必须确保珊瑚不被不当利用。
