秋冬季节，不少人开始出现咳嗽、气喘等症状，但往往认为这只是小毛病而不予重视。实际上，这可能是肺功能发出的警告信号，特别是40岁以上的人群，慢阻肺这个“沉默杀手”正在悄悄逼近。据统计，在我国40岁以上人群中，每8人中就有1人患有慢阻肺，而大多数人并不知道自己已经患病。
今天是世界慢阻肺日，主题为“知道你的肺功能”。在当天的科普活动中，中国工程院院士钟南山提醒大家：“40岁以上的人群，每年体检时别忘了查肺功能，这就像量血压一样重要。”
慢阻肺全称慢性阻塞性肺疾病，是一种逐渐削弱呼吸能力的疾病。典型症状包括咳嗽、咳痰和呼吸困难。最可怕的是，很多人在早期几乎没有症状，一旦症状明显时，肺功能可能已经严重受损，难以恢复。我国是全球慢阻肺患者最多的国家之一，目前患者人数高达近1亿，每年因慢阻肺死亡人数超过100万。慢阻肺已成为我国第三大致死疾病，仅次于心血管疾病和癌症。然而，公众对这种疾病的知晓率却不到10%。
更令人担忧的是，超过90%的慢阻肺患者此前从未被确诊。许多人直到出现明显的气喘甚至无法完成日常活动时，才意识到问题的严重性，但此时已经错过了最佳治疗时机。钟南山院士表示，慢阻肺虽然无法完全治愈，但如果能在早期发现，就可以通过干预措施有效改善生活质量，减缓病情恶化。
肺功能检查是一项无创、简单但非常重要的体检项目，可以测量肺部是否正常工作。由于公众对肺功能检查的认知不足，很多体检机构和个人忽视了这项检查的重要性。钟南山特别建议，40岁以上的中老年人群，尤其是有长期吸烟史、慢性咳嗽、咳痰或气喘症状以及家族中有呼吸道疾病史的人，更要每年做一次肺功能检查。
