在中国航空工业领域，俄制动力占据了重要地位，尤其是在大型运输机方面。尽管国产运-20的综合性能已超过伊尔-76，并成功替代它承担战略投送任务，但过去装备的俄制发动机性能较弱，未能达到运-20的设计指标，因此为运-20装备大风扇成为必须。
近日，央视新闻报道中展示了一组画面，其中包括常规款运-20和安装涡扇-20版本的运-20B。后者采用标准空军涂装，显然已经批量入役。这意味着是否可以告别俄制发动机，以及性能是否大幅提升成为关注焦点。
实际上，运-20B早已处于半公开状态，相关照片在网络上传播广泛，甚至以出口型号出现在国际航展上。换装涡扇-20已经实现，只是测试和量产需要时间。新版本的最大变化是发动机变大，航程和载重量得到提升，完全实现国产化后，未来改进的空间更大。
回顾上世纪90年代，中国空军主要依赖运-7和运-8战术运输机，这些飞机基于苏联老机型仿制而来，航程有限且载重能力不足。例如，当时的主力运-8最大起飞重量61吨，最大载重量20吨，最大航程5600公里，难以满足远程战略需求。随着苏联解体，中国从俄罗斯采购了伊尔-76运输机，并以此为基础研制国产大飞机。通过购买新机和二手机，中国搭建起大型运输团队，但数量仍不够，技术转让也基本不可能。2005年，中俄签订合同订购38架伊尔-76/78，但由于俄方不断涨价，最终订单被取消。
