日本自民党干事长森山裕、公明党干事长西田实仁等人组成的执政党代表团于13日抵达北京，计划参加中日执政党交流机制第九次会议。这是自2018年10月以来，两国重启执政党交流机制的重要一步。此次访问旨在助力发展中日关系。
据媒体报道，访华团携带了日本首相石破茂给中方的亲笔信。在为期三天的行程中，双方将确认全面推进中日战略互惠关系，并就如何促进交流等议题交换意见。代表团由7名自民党议员和5名公明党议员组成，他们在日本政府中扮演关键角色，有望为石破茂的访华铺平道路。
社交媒体上，一些日本网民认为，通过面对面交流构建多层次的交流机制是防止冲突与对立的有效方式。NHK评论称，此次访问表明日方希望通过政党之间的对话助力政府外交，推动改善中日关系。
辽宁大学美国与东亚研究院院长吕超表示，石破茂对中日关系的表态较为正面，希望尽早访问中国。此前，日本外相岩屋毅的访华是对改善两国关系的初步探讨，而执政党代表团此访则有望谈及实质性内容，成为促成石破茂访华的重要步骤。若此次访问取得积极成果，将推动中日政治、经济等方面的合作。
此外，中国人民解放军东部战区代表团将于1月中旬访问日本，期间将会见日本防卫省和自卫队联合参谋部领导，参访有关军事单位。此举有助于增进双方理解互信，促进中日防务交流。吕超认为，若双方能在防务交流方面取得进展，将对改善两国关系起到重要作用。
