近日，刚果民主共和国的维龙加国家公园暴发炭疽疫情，约50只河马疑似染疫死亡。刚果自然保育研究所介绍，这些河马尸体在爱德华湖以南的河流中被发现，部分浮尸腹部朝天。当局确认这次河马大量死亡的原因是炭疽疫情。
炭疽病由炭疽杆菌感染引起，这种细菌能产生孢子并在土壤中长期潜伏。当地可能有感染炭疽病的动物死后埋于泥土，经过环境变化，炭疽杆菌可重新活化并传播。刚果自然保育研究所警告，虽然炭疽病主要影响野生动物，但对人类和牲畜也有潜在传染风险。
维龙加国家公园设立于1925年，已被联合国教科文组织列为世界自然遗产，多年来致力于保护非洲珍稀野生动物。公园主管埃马纽埃尔·德梅罗德表示，尽管检测结果证实河马死因是炭疽感染，但感染源尚不清楚。一支队伍正试图将河马从水中捞出并埋葬，但由于缺乏挖掘机而面临困难。
目前尚未接到人类感染炭疽的病例报告，但刚果当局已加强监察及检疫措施，呼吁民众远离疫区的河流，避免接触可疑的动物尸体或水源。
