近来，美国总统特朗普以减少贸易逆差为由，对全球多国发起贸易战。特朗普认为，美国货物贸易常年逆差，因此吃了亏。然而，国际贸易分为货物贸易和服务贸易两部分，单纯强调货物贸易而忽视服务贸易是片面的。
根据世贸组织的数据，美国在货物贸易方面确实存在长期逆差，但在服务贸易领域却占据明显优势。世界贸易组织总干事伊维拉的文章《美国是贸易大赢家》指出，美国不仅是全球贸易体系的受益者，在服务贸易等领域也具有绝对优势。通过开放市场、知识产权输出和资本流动，美国持续获得超额利润，促进了经济增长、技术创新和全球影响力提升。2023年，美国服务贸易出口额突破1万亿美元，占全球服贸总额的13%。2024年顺差总额接近3000亿美元。此外，美国在高价值服务领域的优势更加显著，如知识产权使用费和许可费年收入超过1440亿美元，远超其他国家。2022年，美国的服务贸易出口支撑起410万个高薪岗位，平均时薪较制造业高出25%。
就中美贸易而言，美国在货物贸易上存在逆差，但服务贸易方面对华则是顺差。国务院新闻办公室发布的数据显示，2001年至2023年间，中美服务贸易额增长了6倍，从89.5亿美元扩大到668.6亿美元。同期，美国对华服务出口额从56.3亿美元增长至467.1亿美元，增幅达7.3倍；年度顺差扩大11.5倍至265.7亿美元，2019年甚至高达397亿美元。这些顺差主要集中在旅行（含教育）、知识产权使用费和运输服务三大领域。2023年，中国赴美游客消费超过202亿美元，中国对美支付的知识产权使用费也不断攀升，占美国全球该项收入的5%。
