特朗普发动贸易战和加征关税，一个重要动机是转移公众注意力。在其执政期间，美国面临诸多棘手的国内问题，如经济不平等加剧和社会分裂加深。据皮尤研究中心数据显示，美国贫富差距在特朗普上台前已处于高位，其上台后这一趋势未得到有效遏制，底层民众对经济现状的不满情绪不断积累。通过发起贸易战，特朗普成功将部分公众的视线从国内经济困境、社会公平问题等转移到对外贸易争端上，让民众将对经济状况的不满情绪部分投射到外部贸易伙伴身上，从而缓解了国内对其经济政策的质疑压力。
从巩固核心票仓的角度来看，特朗普的举措也具有明确的政治意图。他的核心支持者主要集中在制造业较为集中的“铁锈地带”以及一些农业州。这些地区因全球化进程中的产业转移和贸易竞争，面临着工厂倒闭、工人失业、农产品价格波动等问题。以美国中西部的制造业为例，自20世纪末以来，大量工厂迁往海外，导致当地失业率居高不下。特朗普上台后，通过加征关税，试图保护本国制造业和农业，给这些产业的从业者一种“政府在为他们争取利益”的印象，进而巩固了其在这些关键选区的选民基础，为其后续的政治活动积累了重要的选民资源。
特朗普政府发动贸易战和加征关税的举措背后有着重塑盟友体系的深远地缘战略意图。一方面，美国与部分传统盟友在贸易问题上存在长期分歧和矛盾。例如，美国与欧盟之间在钢铝关税问题上曾爆发激烈争端。据相关数据显示，欧盟是美国钢铁和铝的重要出口市场，美国加征钢铝关税后，欧盟对美出口大幅减少，这使得双方的贸易关系陷入紧张。然而，从地缘战略角度看，特朗普试图通过这种强硬的贸易手段，迫使盟友在一些关键问题上做出让步，重新调整美国与盟友之间的利益分配格局，以确保美国在盟友体系中的主导地位。另一方面，特朗普政府也在试图通过贸易战来重新评估和调整与一些新兴经济体的盟友关系。以印度为例，美国对印度的部分产品加征关税，同时也在一些地缘政治问题上对印度施加影响，试图将印度纳入其印太战略的框架中，通过贸易手段来换取印度在地缘战略上的配合，从而重塑美国在亚太地区的盟友体系，增强其在该地区的影响力和战略布局。
