5月10日揭幕的江苏省城市足球联赛（简称“苏超”）在端午小长假迎来了第三轮较量。线下场均观众破万，线上直播热度飙升，超过18万名球迷涌入各个主场城市观赛，主场6个城市的银联异地渠道文旅消费总额增长14.63%。这场以“全民参与+城市荣誉”为内核的赛事用一组组硬核数据，印证了一场真正“破圈”的群众体育赛事是如何炼成的。
6月1日晚，作为联赛第三轮压轴大戏“苏A苏B大战”的战场，南京五台山体育场座无虚席，近1.6万名球迷打着雨伞、穿着雨披，观赛热情丝毫不受大雨影响。前两轮联赛场均上座人数达8798人，超过中甲、直逼中超。第三轮赛事热度继续攀升，全省6场城市足球对阵赛场场爆满，一票难求，场均观众突破万人。徐州场临时将比赛场地换到当地最大的奥体中心，现场涌进22198名观众。
“苏超”不仅是一场足球赛事，更是城市文化与地域认同的生动呈现。“为城市荣誉而战”的赛事口号精准触达了江苏人的集体情感，吸引了资深球迷和普通市民的广泛参与。在6月1日盐城队、淮安队的两强对决现场，专程带孩子观赛的盐城市民李晓坦言，“上次看球还是大学时看2014年世界杯，这次特地来为家乡队加油，盐城队出场时全场喊‘加油’，我的眼泪都快掉下来了。”盐城球迷孟天佑表示，“‘苏超’太火爆了，身边好多人因为看了比赛又重新燃起了运动热情。”他专门购买了运动装备，准备和朋友们组局踢球。让一个个普通市民成为城市最好的“氛围组”，联赛一举激起民间参与热情，在江苏各地掀起体育热潮。
江苏一直是足球的热土，这是“苏超”成功的核心。江苏省足协副主席王小湾提到，省内足球基础扎实：5支男子职业俱乐部，青训、体教融合为足球人才的培养打下基础。徐州“村界杯”，苏州、南京作为“全国足球重点城市”的民间热度，为“苏超”的火爆埋下伏笔。《2025年江苏省政府工作报告》两次提及足球，明确将城市联赛作为文旅体融合新亮点，加快三大球振兴发展。2017年《江苏省足球改革发展实施意见》提及2025年实现的诸多目标，包括拥有100所足球后备人才示范学校、3000所足球特色学校、4000家注册业余足球俱乐部、8000块足球场地等。长期布局，久久为功，才有今天“苏超”的开花结果。
