韩国中央选举委员会宣布共同民主党候选人李在明以49.42%得票率当选第21任总统。他上任后的首个外交动作是与美国总统特朗普通电话，这一举动既延续了韩国的外交传统，也引发了外界对中韩关系走向的关注。
李在明的外交策略展现出鲜明的实用主义色彩。他多次强调“韩美同盟是外交根基”，同时也主张“韩国无法承受疏远中国的代价”。这种平衡姿态在其竞选期间尤为明显：一方面批评尹锡悦政府“全盘押注美韩同盟”，另一方面明确表示“台湾问题与韩国无关”。胜选后，他在国会演说中提出要“结束政治混乱”，并计划于7月访美，同时释放出修复中韩关系的信号。
中韩经济的深度绑定为关系回暖提供了基础。中国连续多年稳居韩国第一大贸易伙伴国，2024年双边贸易额达2.33万亿元，占中国外贸总额的5.32%。韩国对华出口占其总出口的近三成，半导体、汽车等关键产业高度依赖中国市场。即便在尹锡悦执政导致关系紧张的2023年，中韩贸易额仍超过3100亿美元，显示出强大韧性。李在明提出的“务实外交”正是基于这种经济现实——韩国企业界普遍认为，疏远中国将直接冲击其出口导向型经济。
李在明的对华政策框架与文在寅政府有相似之处。他主张“超越意识形态差异”，将经贸合作置于外交优先层级。这种思路在中韩自贸协定第二阶段谈判中得到体现：双方已就服务贸易、投资等议题进行了十一轮磋商，计划在2025年内取得实质性进展。此外，中韩在半导体领域的合作正在深化，长江存储与三星电子达成技术许可协议，韩国车企也开始与中国电池企业探讨合资建厂。这些动作表明，务实合作仍是双方关系的主线。
