7月23日10时20分许，东北大学6名学生在中国黄金集团内蒙古矿业有限公司乌努格吐山铜钼矿选矿厂参观学习浮选工艺过程中，因格栅板脱落坠入浮选槽，导致6名学生溺亡。另有1名老师受伤。
事故发生后，浮选槽的安全问题引起了社会公众的关注。浮选槽是用于浮选过程的容器，像一个“矿物分拣机”，利用物理和化学原理将含有价值金属的矿物颗粒从磨碎的矿石中分离出来。浮选槽通常是一个大型的、方或圆形的深槽，深度可达数米。
涉事公司中国黄金集团内蒙古矿业有限公司成立于2005年11月，经营范围包括矿山设备及材料销售、矿业开发技术咨询服务、矿业投资等。该公司申请的“一种浮选机的浮选槽结构”专利已获授权。天眼查App显示，该公司在抽查检查中发现有隐患9条、发现隐患18条，检查实施机关为呼伦贝尔市应急管理局。
据央视网消息，浮选槽内的介质不是水，而是由磨碎的矿石粉末、水与浮选药剂混合形成的矿浆。这种矿浆密度远高于水，黏稠如泥浆，人体下坠后迅速沉底，挣扎时矿浆会附着口鼻堵塞呼吸道。此外，矿浆还含有氢氧化钠等腐蚀性药剂，呛入后会严重灼伤人的呼吸道和肺部，加速窒息。槽中还有高速旋转的叶轮，掉下去的人可能被其击中，造成肢体骨折或撕裂。由于矿浆浑浊黏稠，事故一旦发生，救援极其困难。救援人员需穿戴防护装备才能靠近施救，徒手打捞、拖拽非常费力且缓慢，救援人员自身也面临矿浆化学伤害和卷入叶轮的风险。
格栅板安装在浮选槽等设备上方或通道等处，主要作用一方面是作为平台或通道，起到承载作用；另一方面能防止人员或物体直接坠入下方的设备或空间。合格的格栅板必须具备足够的承重能力和稳定性。
另据南方都市报报道，有东北大学学生表示，遇难学生系该校矿物加工工程专业大三学生，“浮选槽里面是矿浆，人掉进去动不了”。受访学生曾去过事发选矿厂，平时除了检修设备，没有员工在机器旁边。实习参观时，学生加老师会比浮选车间员工多。该学生还提到，“如果是7个人站在（格栅）板上，可能板子会受不住”。
目前，属地党委政府、东北大学、中国黄金集团有限公司正在开展善后处置工作。
