8月8日是全民健身日，跑步与健步走成为大众最青睐的锻炼方式之一，既方便又快捷。对许多跑者而言，每天5公里被视为“黄金距离”，既能有效锻炼身体，又不干扰日常工作生活；而健步走5公里也被认为是“最佳距离”，晚饭后散步大约5000到6000步，结合日间活动，轻松达成每日8000到10000步的目标。
同样是5公里，跑步和走路哪个对身体益处更大？一项发表在权威期刊《动脉硬化、血栓和血管生物学》上的研究给出了答案。这项研究追踪对比了超过3.3万名跑者与1.5万名步行者，发现跑步与步行在降低高血压、高胆固醇和2型糖尿病风险方面效果基本一致。但令人意外的是，当二者同等能量消耗时，步行在降低高血压和高胆固醇血症风险上略高于跑步，健康益处甚至超越了跑步。
具体来说，每增加1个代谢当量（MET）的能耗： - 跑步可以使高血压风险降低4.2%，高胆固醇风险降低4.3%，2型糖尿病风险降低12.1%，冠心病风险降低4.5%。 - 步行可以使高血压风险降低7.2%，高胆固醇风险降低7.0%，2型糖尿病风险降低12.3%，冠心病风险降低9.3%。
尽管从百分比上看，在相同的运动量前提下，步行在各种健康益处上都略优于跑步，但在调整身体质量指数（BMI）后再进行对比时，跑步对提高身体的代谢效率有更显著的效果。因此，无论是选择跑步或步行都可以获得近乎相似的健康益处，前提是持之以恒地坚持。