WTT拉各斯站开赛当天，世界排名第11位的日本乒乓球一姐早田希娜，在个人社交媒体连发三条动态。画面里她身着蓝紫色渐变球衣，配文标注着“自费出征”“石田大叔的设计走向世界”。这条动态迅速引发乒坛热议，当国乒全员缺席这场非洲赛事时，这位25岁的选手自掏腰包跨国作战。
赛程安排显示，7月24日开打的WTT拉各斯常规挑战赛总奖金8.5万美金。
冠军可获得400奥运积分，参赛名单未见任何国乒队员名字。同期进行的WTT布宜诺斯艾利斯站挑战赛、巴西伊瓜苏球星挑战赛，同样遭国乒集体放弃。
从东京飞往尼日利亚需经中东转机，全程超过24小时。若国乒队员参赛，从国内出发需先飞抵中东再转非洲，单程耗时超30小时。
樊振东、孙颖莎等国乒主力均需代表俱乐部出战。某省队教练透露：“联赛关系到全运资格评定，比400积分的挑战赛重要得多。
尼日利亚航空官网显示商务舱往返报价约15万元
赛事为期6天，选手需承担交通、食宿及教练团队开支。
WTT赛事体系分为大满贯、冠军赛、球星赛、挑战赛四个级别。拉各斯站属第三级别，中国乒协此前公告称“低级别赛事由年轻队员选择性参与”，本次未派遣任何选手。
早田希娜的instagram直播镜头扫过教练席
教练石田大辅穿着同款蓝紫色运动外套，左胸绣着“H.HAYATA”罗马字标识。这套由石田设计的队服首次在国际赛场亮相，早田称其“从14岁伴我至今”。
球衣特写显示独特冰裂纹纹理
日本《桌球王国》解析称，蓝色代表击球时的冷静判断，紫色渐变象征球路变幻。领口内侧绣有早田小学时代手写体签名，后腰处缀着代表家乡福冈的博多织锦缎条。
石田大辅在球员通道展示教练服内衬
黄色内里绣着两人2013年首次合作的日期，以及2021年世乒赛混双夺冠战绩。“输球时他衣服都被我哭湿过。”早田在直播中笑着指向教练。
JTTA全年仅指定四大核心赛事（全日锦标赛、亚锦赛选拔等）为强制参加，其余赛事由球员自行申报。
世界排名系统记录早田本赛季参赛达18站
远超陈梦的11站和王曼昱的13站，其教练团队披露：“以赛代练能更好适应不同胶皮打法，例如本次首轮对手印度阿库拉的长胶球路。”
