美国《时代》周刊网站刊发了对韩国总统李在明的独家采访，这是他就职以来首次接受西方媒体专访。李在明表示，韩国将与美国站在一起，但需要管理好与中国的关系，避免走向对立。他认为国内政局稳定是他就职以来的最大成果之一，并指出韩国正处于“非常严重的危机”之中，政府此时要推动经济重回正轨，保障国民享有更多机会。
从地缘政治角度来看，李在明希望将韩国定位为东西方之间的“桥梁”。尽管有批评人士认为他可能与美国走得太近，同时华盛顿是否还是可靠伙伴也遭到质疑，但李在明坚称，通过巩固与白宫的关系，韩国仍有条件在该地区充当“交流与合作的桥梁”。他表示：“我们将在新的全球秩序以及以美国为中心的供应链中，与美国站在一起，但我们有必要管理好与中国的关系，以免与他们对立。”他担心如果处理不当，韩国“有可能成为两个不同阵营对抗的前沿阵地”。
中国现代国际关系研究院朝鲜半岛研究中心主任陈向阳在接受采访时提到，韩国试图在中美间发挥桥梁作用的想法并非首次提出，其背后既有历史政策延续性，也有基于当前国际形势的现实考量。陈向阳认为，李在明此次重提“桥梁国家”角色，与韩国即将举办亚太经合组织第三十二次领导人非正式会议密切相关。作为东道主，韩国希望通过邀请中美领导人共同与会，推动两国关系出现缓和迹象。若能在促成中美领导人会晤方面取得进展，不仅有助于缓解韩国自身面临的地缘政治压力，也能提升其国际影响力。
