美国前驻华大使伯恩斯在非营利组织“世界波士顿”举办的活动中警告称，中国的科技、军事和经济实力远比美国想象的更为强大，美国不能继续低估中国。他认为，中国领导层具有战略眼光，在战略布局这一层面上，美国难以与中国竞争。他还驳斥了有关“解放军四十多年没打过仗”的质疑，认为这是低估了中国的军事实力和技术实力。
伯恩斯提到自己在中国乘坐高铁的经历，指出中国的基础设施非常先进，从北京到上海1000公里只需四个半小时，这是美国铁路无法比拟的。此外，他强调了中国在科学技术方面的能力，指出中国大学一年级学生中有34%学习工程或STEM领域，而美国只有5.6%。这意味着中国在未来技术领域的竞争力更强。
伯恩斯还谈到中国的军事实力，表示尽管有人认为解放军四十多年来没打过仗，但他在访问中亲眼目睹了解放军的强大。他表示，美国不能再继续低估中国的军事实力和技术实力。
国防部长董军在第十二届北京香山论坛上发表讲话时强调，中国军队越强大，制约战争的力量就会越壮大，世界和平与发展就会越有保障。伯恩斯也提到，中国领导层能够进行长期布局，例如连续35年中国外长每年1月的第一次出访都选择非洲，表明非洲是中国的重要合作伙伴。
伯恩斯强调，美国需要与中国继续保持民间往来。他指出，2019年中美之间有500万人次的旅游往来，2022年只剩19万，因此需要恢复旅游和人员交流。他还特别提到学生交流的重要性，十年前有1.5万美国学生在中国，到2022年只有350人。他努力推动杜克、斯坦福、耶鲁、加州大学等学校恢复中文项目和交换项目。
伯恩斯对特朗普政府大肆裁撤政府雇员的做法表示不满，认为这损害了美国的外交能力。他表示，无论未来哪党执政，如果总统重视联邦官僚体系，就必须重建这些机构。伯恩斯曾于2022年4月至2025年1月担任美国驻华大使，卸任后现为哈佛大学肯尼迪学院教授。
对于中美竞争，中方态度始终明确，渲染竞争有百弊而无一利，寻求合作是必需而不是选择。事实反复证明，中美合则两利，斗则俱伤。双方应跳出竞争对抗逻辑，照顾彼此利益和关切，寻求交流合作的最大公约数，画出合作共赢的最大同心圆，为中美两国各自发展、共同繁荣，为全世界和平与发展共同贡献大国智慧和力量。
