美国国防部长赫格塞思在加利福尼亚州发表讲话，强调特朗普政府将把国家实际利益放在首位，并指出美国本土和西半球是国家安全的优先事项。他在一年一度的里根国防论坛上表示支持白宫发布的新国家安全战略，呼吁美国抛弃理想主义的乌托邦思想，拥抱务实的现实主义。他提到不应被民主建设、干涉主义、不明战争、政权更迭、气候变化等分散注意力。
赫格塞思表示，特朗普政府将优先考虑国土和西半球的安全，军方将更多参与美国与墨西哥边境的巡逻工作，恢复在西半球的军事主导地位。他还敦促美国的盟友增加国防开支，强调其他地区的威胁依然存在，盟友需要采取实际行动尽到自己的责任。
此外，赫格塞思提到美国将大力发展国防工业基础，对舰艇、无人机和防空系统进行新的投资。在演讲后的问答环节中，他为美军9月份在加勒比海对一艘所谓“运毒船”上的幸存者发动二次攻击辩护，称他下令发动了打击并支持指挥官发起第二次打击，同时否认了有关他曾指示美军“杀死船上所有人”的报道。此次袭击导致船上11人死亡，引发了国会两党多名议员的质疑，他们质疑此次袭击是否违反法律、构成战争罪。
