12月9日，中国短跑名将、男子100米亚洲纪录保持者苏炳添正式宣布退役。面对记者关于“中国会有下一个苏炳添吗？”的提问，他回答：“肯定下一个人会比我更强，我觉得永远都有下一个极限的存在。”在致敬“苏神”辉煌职业生涯的同时，我们更应深思：成就苏炳添的究竟是什么？未来“下一个苏炳添”的诞生又将依靠什么？
在竞技体育的世界里，“天赋”是无法绕开的起点。苏炳添无疑天赋异禀，但当竞争层级达到世界之巅时，天赋的差距往往被压缩到毫厘之间。此时，决定谁能触摸人类极限天花板的恰恰是天赋之外的东西。
苏炳添的成功正是将先天禀赋与后天极致努力完美融合的结果。他坦承：“我的身高只有1米72，100米要比博尔特多跑七步，我只能付出比别人更多的努力，才能站到和别人同一起跑线。”为了弥补身体条件的“先天不足”，他付出了超乎想象的努力：精益求精地改进起跑技术和途中跑节奏，甚至将起跑脚由右脚改为左脚以寻求突破。即便在伤病困扰和年龄增长的双重压力下，他也始终坚持科学、高强度的训练。最终，他以32岁的“高龄”在东京奥运会上飙出9秒83，成为首位闯入奥运会男子百米决赛的中国人。这一刻，闪耀的不只是天赋的星光，更是汗水打磨出的锋芒。
苏炳添的故事并非个例。放眼世界体坛，那些穿越年龄周期的传奇无不是自律与努力的典范。“马拉松之王”基普乔格每天凌晨4点50分起床训练，晚上9点准时休息，在39岁后仍能集齐大满贯荣誉。篮球界的勒布朗·詹姆斯、足球界的C罗，也以惊人的职业素养和身体管理，将运动生涯的巅峰期延长至令人惊叹的长度。天赋是入场券，但持续巅峰的奥秘是日复一日的严苛自律、科学刻苦的训练以及永不言弃的坚韧意志。
