同一天，两件事折射出截然不同的命运。去年12月31日，马斯克鼓吹了十年的HyperloopOne正式关门大吉，设备被打包变卖。而在山西大同，中国航天科工的“高速飞车”T-Flight早在当年1月就跑出了623公里时速，把日本L0系磁悬浮的世界纪录甩在身后。这速度比所有运营中的高铁都快，问题随之而来——我们真的要坐上这趟“贴地飞行”的列车了吗？
传统轮轨列车跑到400公里就是天花板了，磁悬浮虽然解决了摩擦力，但时速超过400后，空气阻力能吞掉83%以上的能耗。航天科工的工程师想出一个狠招：把低真空管道与超导磁悬浮结合起来，直接抽掉管道里大部分空气，模拟出平流层环境。这不是拍脑袋想出来的，2公里全尺寸试验线已经验证过真空维持、导航控制和安全性。用造导弹火箭的标准来造火车，听起来疯狂，但中国工程师就是这样做的。西南交大也亮出了全球首条高温超导高速磁浮工程化样车和试验线，设计时速能达到600-800公里。
623公里只是起步价。按规划，下一步要突破1000公里时速，这比民航客机800-900公里的巡航速度还快。深圳到上海，高铁要7-8小时，飞机算上候机安检也得5小时，换成高速飞车只需1.5小时。远期目标更夸张——2000公里时速，接近音速的两倍。这意味着北京到广州2300公里，理论上一个多小时就能到达。超级城市群的“同城化”不再是口号，而是真能实现的事。西南交大从上世纪80年代就开始研究磁浮技术，2000年造出了世界首辆载人高温超导磁悬浮实验车“世纪号”，2004年提出了600公里及以上超高速方案，这条路他们走了二十多年。
