“斩杀线”这个词最近在网上火出圈了，源头是一群在美国多年的华人和留学生通过直播分享自己在美国的亲身经历。这些人有的因为慈善活动，有的因为学术研究，接触到了美国底层人群的生活状况，目睹了许多中产阶级因破产而陷入困境的情况。
网友们随后搬运了大量的美国中产阶级的吐槽和哭诉，使得“斩杀线”对应的现实情况变得更加具体和触动人心。其实，“斩杀线”原本是游戏中的术语，指的是BOSS血量降到某个临界值以下时，玩家可以通过一套连招直接将其秒杀。但在美国社会中，这个概念被用来形容普通人的生存红线：一旦财务状况或信用评分跌破某个阈值，就会面临一系列麻烦，从正常生活滑向困境，翻身变得极为困难。
根据美国官方划定的标准，四口之家的贫困线是年收入3.215万美元。然而，这套标准是1963年根据食品支出制定的，早已跟不上现在的物价，无法反映当前房租、医疗费和育儿费的高昂。投资者迈克尔·格林计算后认为，一个四口之家要维持最基本的生活，年收入至少需要13.65万美元，约合人民币96万元。这对许多美国人来说，就是那条“斩杀线”。
美国银行研究所2025年的数据显示，四分之一的美国家庭陷入了“月光”困境，收入几乎全部用于必需品开支。美联储的一项调查显示，37%的美国人拿不出400美元的应急钱。这意味着，任何小意外如生场小病、收到罚单或暂时失业，都可能将他们推过“斩杀线”，迅速跌入困境。