最惨烈的一次大灭绝后，仅300万年，海洋生态竟“神速”重启了 5米长巨兽已称霸海洋！约2.49亿年前形成的最早海洋四足动物生态系统中，一群体型较小的鱼龙形类爬行动物——长吻格里皮鱼龙正在捕食外形类似鱿鱼的菊石类。远处，一群硬骨鱼如博雷索鱼和剑鱼形鱼类索里克提斯正在觅食。这些古老海生爬行动物和鱼类的化石保存在斯瓦尔巴群岛的斯匹次卑尔根岛。
2.52亿年前，地球经历了生命史上最惨烈的一次大灭绝，海洋几乎被“清空”。长期以来，人们认为这样的崩溃之后只能是漫长的恢复过程。但在北极斯匹次卑尔根岛，一层不起眼的岩石中埋藏着完全不同的答案：距离大灭绝结束仅约300万年，复杂的海洋生态系统已经重新出现，甚至孕育出了体长超过5米的顶级捕食者。这些化石迫使科学家重新审视生命复苏的速度与方式。
二叠纪末期的大灭绝由剧烈的气候变化、海洋缺氧和火山活动叠加造成。当时，现今俄罗斯境内的西伯利亚暗色岩发生持续喷发，释放的温室气体导致全球气候剧变，赤道附近的表层海水温度一度超过40°C，酸化的海水和极度缺氧的环境使高达95%的海洋物种消失。
面对如此彻底的崩溃，过去科学界认为海洋生态系统的恢复需要数百万年。然而，来自北极地区的一处化石发现改变了这一判断。在斯瓦尔巴群岛的斯匹次卑尔根岛，研究人员发现了一层异常密集的海相化石层。这里如今寒冷荒凉，但在约2.49亿年前却是一片生物活动频繁的浅海环境。
