北京时间1月21日凌晨，2026年亚足联U23男足亚洲杯半决赛中，中国队以3比0战胜越南队，历史性地首次闯入亚洲杯决赛，并成为本届赛事唯一五战“零封”的球队。1月24日晚，中国队将与日本队争夺冠军，这是中国男足国字号球队时隔22年后再次冲击亚洲之巅。
回顾两队在本届赛事的晋级之路，中国队在主帅安东尼奥的带领下，小组赛阶段与伊拉克队和泰国队战平，击败澳大利亚队，以D组第二的成绩晋级八强。四分之一决赛中，中国队在120分钟内与乌兹别克斯坦队互交白卷，最终通过点球大战淘汰对手。半决赛对阵越南队时，尽管首发阵容进行了大轮换，但中国队依然保持了出色的防守，最终以3比0获胜。从小组赛到半决赛，中国队未丢一球，门将和后卫们表现尤为出色，532阵型的稳固防守起到了关键作用。
日本队作为卫冕冠军，在小组赛中表现出色，分别以5比0、3比0和2比0战胜叙利亚、阿联酋和卡塔尔。四分之一决赛中，日本队在常规时间内与约旦队战成1比1平，随后通过点球大战晋级。半决赛中，日本队以1比0战胜韩国队，连续两年进入决赛。日本队目前是本届赛事进球最多的球队，共打入12球。即将进行的决赛中，中国队能否继续保持不失球记录，以及日本队的传控打法是否能继续发挥威力，都值得期待。
中国队此前参加了五届U23亚洲杯，战绩不佳，从未小组出线。本届赛事，中国队已经创造了历史，首次晋级决赛。无论决赛结果如何，中国队的表现已经赢得了尊重。如果能够夺冠，将再次刷新历史。而日本队自2014年U23亚洲杯首次举办以来，两次闯入决赛并两次夺冠，分别是2016年和2024年。作为卫冕冠军，他们面临着巨大的心理压力。
