日本称在6000米海底挖到稀土 深海开采迈出第一步！日本文部科学相在社交平台X上宣布，深海钻探船“地球号”在太平洋南鸟岛海域水深6000米处成功抽取了含稀土的淤泥。该船于1月12日从静冈市清水港出发，进行深海泥采掘实验，正式的采掘试验计划于明年2月实施。
日本内阁府曾表示，在距东京约2000公里的南鸟岛近海海底发现的含稀土淤泥达到了可供产业利用的规模。目前，日本超过70%的稀土依赖中国进口。中方宣布禁止向日本出口可能用于军事用途的物项后，日本国内更加关注自主开发稀土的能力。
日本海洋研究开发机构在过去15年里持续推进勘探计划，在日本近海及国际海底管理局批准的勘探区块内对海底硫化物、富钴结壳以及稀土泥进行探查。本次勘探任务将持续至2月14日，“地球号”将投放钻探管采集富含稀土的淤泥样本。一年后，项目团队计划启动大规模试点开采，目标日开采量达350吨，并对矿产储量及开采的经济可行性进行更精准的评估。
研究表明，南鸟岛周边5800米深海处采集的淤泥沉积物样本中，稀土浓度是中国陆地稀土矿的20至30倍。这片位于5000米深海、面积约2500平方公里的矿床蕴藏着约1600万吨稀土资源，足以满足全球数百年的需求。
然而，深海开采面临巨大设备投资和技术挑战。据《日本经济新闻》报道，即使开采工序相对简单的稀土泥，根据2013年的推算，也需要约16年才能回收约750亿日元的设备投资。此外，环保问题也是一大阻碍。环保组织警告深海采矿会破坏脆弱的海洋生态系统，即便是力推深海采矿的美国总统特朗普，在国际水域推进类似项目时也面临着不小的舆论压力。
