长期喝茶的人，身体到底有什么不一样？新研究发现：每天3杯茶抗衰老效果更明显 绿茶"专克"脑白质病变。随着年龄增长，大脑会出现类似铁器生锈的现象，医学上称为脑白质病变。这种病变是脑血管老化和小血管疾病的标志，与血管性痴呆、阿尔茨海默病等疾病密切相关。日本的一项大规模研究探讨了绿茶和咖啡对延缓这一过程的作用。
这项研究由日本衰老与痴呆前瞻性研究协作组在2016至2018年间进行，涉及八个研究中心。最初有11,410名65岁以上的老人参与，经过筛选后，最终有8,766人进入分析。研究者使用三维T1加权核磁共振扫描大脑，自动测量脑白质病变体积、海马体积和总脑体积。参与者中，91.6%的人习惯喝绿茶，82%的人喝咖啡，而只有19.2%的人喝红茶。
研究发现，绿茶对脑白质病变有显著的保护作用。每天喝600毫升（约3杯）绿茶的人，脑白质病变体积比每天喝200毫升的人减少3%；喝到1500毫升（约7-8杯），减少6%。统计结果显示这种趋势显著（p=0.007）。然而，绿茶对海马体积和总脑体积没有显著影响，说明其主要保护的是脑血管健康，而非直接阻止脑组织萎缩。相比之下，无论喝多少咖啡，脑白质病变、海马体积和总脑体积均无明显变化。
血压是关键因素之一。高血压是脑白质病变的重要危险因素。荟萃分析表明，规律饮用绿茶可以降低收缩压6.22毫米汞柱和舒张压2.36毫米汞柱，且效果随时间更稳定。绿茶中的儿茶素和茶氨酸具有抗氧化、抗炎和改善血管内皮功能的作用。咖啡因含量较高的咖啡可能对血压产生负面影响，从而抵消潜在益处。