当地时间23日一早，许多法国人醒来时浑身湿透。如此闷热难熬的一晚，他们至少有7年没有经历了。今年夏天对法国人来说开局非常糟糕，接下来几个月如何度过成为现实问题。
不少法国人仍记得2003年8月的那波热浪，当时约1.5万人因高温丧命，其中绝大多数是老年人。那场灾难后，法国推出了高温预警系统。今年这套系统发出的预警来得格外早。6月，法国全国已有超过一半地区发布了红色高温预警。24日，法国人经历了有记录以来最热的一天，全国30个基准气象站测得的昼夜平均气温达到30℃，巴黎气温一度逼近41℃。盛产葡萄酒的波尔多以41.9℃的高温刷新了当地106年来的纪录，两天内3名老人因高温引发健康问题去世。6月18日至23日，短短5天时间，全法就有40人因为下水消暑溺亡，其中绝大多数为年轻人。另有两名分别为2岁和4岁的儿童死于停放在户外的汽车内，检方称死因尚未确定，但高温致死是当前主要调查方向。
法国气象部门表示，本轮热浪异常强烈且出现时间非常早，但持续时间尚难以断定。这个周末，法国部分地区气温将维持在40至42℃之间。至少在26日之前，法国各地夜间最低气温也将远高于往年同期水平。凶猛来袭的热浪与法国一年一度的街头音乐节“撞车”。考虑到高温天气，不少市镇政府取消了原定于21日举行的活动，或仅安排在夜间进行。
在这个空调还不普及的国家，法国人为了避暑，要么跳进河里消暑，要么蹭公共场所的空调乘凉。埃菲尔铁塔调整了运营时间，改为下午关闭。卢浮宫也将周三至周六的闭馆时间提前了两小时。22日，全法845所小学和初中停课，1800所学校调整上课时间。但在居民帕梅拉·克拉普看来，允许孩子待在家里并不解决问题。“在法国，大多数家庭没有空调，学校里反而可能更凉快一些。”