高考结束后，张女士的女儿收到了一份特别的礼物。表嫂带着一个破旧的红包来到她家，虽然外表皱巴巴，边角都已磨损，但当张女士接过红包时，却忍不住哽咽了。
红包里装着厚厚一沓现金，码得整整齐齐。这笔钱是表哥表嫂两口子攒了整整半年的工资。他们住在城郊最便宜的房子，每天凌晨三点就起床，手持扫帚在街头清扫，从星光到日头高挂。家里还有一个脑瘫的孩子，医药费和康复费用巨大，生活十分艰难。即便如此，他们还是把这叠钱送了过来。
张女士多次推辞，但表嫂坚持说：“姐，当年是你把我们一家从山里拽出来的，这份情，得还。”多年前，表嫂一家还在大山深处守着几亩薄田，收入微薄，孩子看病都成问题。张女士不顾家人反对，将他们接到城里，并帮他们找到了保洁的工作。对张女士来说，这只是搭把手的事，但在表嫂心中，这是救命之恩。
表嫂不识字，但认死理，认为人穷不能穷良心。别人拉你一把，要记一辈子。这笔钱是他们辛苦积攒的，但给得心甘情愿。这张破旧的红包纸在她贴身口袋里揣了好多天，干活时都舍不得放下，生怕弄丢。里面的钱每一张都带着凌晨街头露水的潮气。
这件事在网上引起了热议，有人算了一笔账：保洁员月薪两三千，半年攒下一万多，意味着他们几乎没怎么吃肉，没添一件新衣。也有人感慨，这哪是红包，这是两颗滚烫的心。
现在，张女士打算教孩子记住这份情谊。表嫂已经用行动给孩子上了最好的一课：受人滴水之恩，当以涌泉相报。这个外表破烂的红包，里面装的是干净到发亮的人心。