手机上预警了一下午的雷暴，终于在深夜十二点如约而至。大雨急促地把沈阳浇了个透。对中国男篮的球迷来说，再大的雨也无法洗去心中的愤懑——沈阳主场输给日本队19分，将自己逼入了“输球即出局”的绝境。以重返奥运为目标的中国男篮，如今连世界杯的门票都可能摸不到了。
赛后混采区，郭士强一言不发地从媒体身边走过，几声微弱的“郭导”没能让他停下脚步，身后的队员同样沉默。这还不是过去几年最难堪的时刻，杭州亚运会时，中国队被菲律宾绝杀后曾缺席赛后发布会，又在媒体的讨伐中赶了回来。但这个夜晚，记者们并未为难队员。廖三宁几乎停下脚步，看到他一言难尽的神情，大家默契地没有发问，而是传来几声“加油”。直到杨瀚森完成FIBA官方采访，才成为唯一愿意回应比赛的人。“对手的空位三分出手很多，我们需要打得更有侵略性。”完整说完第一句后，杨瀚森开始习惯性地“嗯啊”。被问到如何准备下一场，他挤出一句：“拼吧！现在我们没有任何资本……什么……” 一连几个“什么”囫囵吞枣地滑过，但媒体大致明白——他说的资本，是继续输球的资本。
主场输给日本19分后，中国队要开启世预赛第二阶段，只剩一条路：赢下中国台北。在三队同为2胜3负的乱局中，中国男篮把复杂的晋级形势简化成一场定生死。发布会上，郭士强主动揽责：“这场我们输了，责任在我主教练，队员是我选的，训练是我带的，比赛是我指挥的，我会承担全部责任。”
当下的中国男篮经不起一点磕碰。比赛日上午，日本队嬉闹着结束踩场，随后而来的中国队却是另一番光景。在媒体仅有的5分钟拍摄时间里，队员们沉默投篮，没人嬉闹，场上一度只剩篮球落地的回响。无形的压力沉沉罩住这支队伍。从杭州热身赛开始，这支球队的表达欲望便极低，除了程序式的采访问答，鲜有个性鲜明的回答。为了这场世预赛，中国男篮集训长达两个月，安排了4场热身赛考察队员。在外界看来，这是毕其功于一役。