当地时间7月5日，2026年美加墨世界杯开赛以来的最大争议事件发生在绿茵场外。国际足联决定，在1/16决赛中吃到红牌的美国队员巴洛贡，本应在1/8决赛中停赛的处罚将暂缓一年执行，使这位前锋得以在北京时间周二早上的1/8决赛中出战比利时队。
多家媒体报道称，在国际足联作出上述决定前，美国总统特朗普曾致电国际足联主席因凡蒂诺，要求复核巴洛贡的红牌。这一举动引发全球舆论关注，不仅激起了比利时队的强烈抗议，也使得赛事焦点从战术对决转向了国际足联与政治权力之间的复杂关系。
在之前美国队2-0战胜波黑的1/16决赛中，巴洛贡攻入个人本届杯赛第三粒进球，但随后因亮鞋底踩踏波黑球员穆哈雷莫维奇的脚踝被主裁直接出示红牌驱逐出场。主裁判是在观看视频助理裁判(VAR)回放后做出这一判罚的。按理说，巴洛贡应该在下轮对阵比利时队的比赛中被停赛。然而，美国队主帅波切蒂诺赛后坚称这不是一个严重的犯规。特朗普随后致电因凡蒂诺，要求FIFA复审这次判罚。
最终，国际足联在保留红牌判罚的前提下，特许巴洛贡在下场比赛破例登场。这是自1970年世界杯引入红黄牌制度后，首次有球员在染红的情况下还能出战下一轮比赛。特朗普在社交媒体上表示感谢国际足联纠正了一个巨大的不公，白宫也在X上发帖庆祝巴洛贡重返球队。
国际足联引用《国际足联纪律守则》第27条的规定，决定将巴洛贡的禁赛处罚缓期一年执行。然而，比利时足协对此表示震惊，认为该决定违反了世界杯规则手册。根据规则手册，红牌会自动导致球员在下一场比赛中停赛。