美国作为本届世界杯的东道主，表现不俗，凭借实力一路闯进十六强。然而，真正令人震惊的事情发生在赛场之外。巴洛贡在淘汰澳大利亚时吃到红牌，本应缺席与比利时的比赛，但最终他却得以出场，这一决定让人感到荒唐。
国际足联发布官方公告，允许美国前锋巴洛贡出战比利时，并将禁赛处罚暂缓一年执行。美国官方社交媒体迅速转发了这则消息，配文是三遍USA和一个象征美国的老鹰表情。领导人也发声感谢国际足联纠正了重大不公。
回到比赛本身，巴洛贡的红牌并没有太大争议，按规则他应该被禁赛。但国际足联推翻了自己的认定，给出延迟执行的方案。这对接下来的比赛产生了巨大影响。巴洛贡是美国队攻击线上的头号射手，原本应该被禁赛的人现在却能上场，这种转折极具戏剧性。
比利时主帅鲁迪·加西亚对此表示愤怒，质疑国际足联是否在开玩笑。媒体对这一规则的解读充满了嘲讽，不仅比利时方面不满，其他国家的足球专业人士也发出了严厉指责。英格兰的专业人士直言，国际足联在白宫的压力下低头，撕毁了自己的规则手册，为美国前锋开了绿灯。这一决定彻底摧毁了足球至上的信条，对足球世界来说是一场灾难。