当地时间2025年6月15日，在坦桑尼亚港口城市达累斯萨拉姆的海边，张军桥发现一名当地妇女落水后，毫不犹豫跃入海中。目击者拍下的照片显示，他在海中奋力托举落水者，并把自己的救生衣让给了对方。最终，张军桥成功助其脱险，自己却因体力不支，生命永远定格在了38岁。
救人牺牲时，张军桥援坦已近一年半的时间，这段时间里，他主导建立了“困难气道”插管临床路径，实施新技术60余项，诊治患者8000余人。工作之余，张军桥带领医疗队开展义诊，主动参加当地志愿服务。援外的每一天，他都在争分夺秒做同一件事：治病救人。
一段援坦时朋友拍摄的视频，记录下了张军桥对自己理想的表达。
第二十七批援坦桑尼亚中国医疗队队长张军桥：您说为人类服务，这有点大，我最终目标是类似白求恩精神。对于我一个医生来说，生命，是我最看重的。
因为最为看重生命，疫情来临时，张军桥主动请缨，逆行出征。归来后，他在家乡街头摆摊科普急救知识，拿出自己的房子进行公益培训。