韦伯望远镜拍到黑洞“进食画面” 揭秘宇宙早期怪象。给你看一张照片，画面里只是一个不起眼的暗红色小点。这看似平常的小点却让全世界的天文学家争论了整整三年，甚至有人认为它可能颠覆宇宙学。
这个故事始于2022年韦伯太空望远镜升空。这台耗资巨大的设备一开机，深空照片中就出现了成百上千个这样的暗红色小点。它们主要出现在宇宙大爆炸后大约6.5亿年左右的时间段，但到了宇宙20亿岁时又集体消失了。
起初没人知道这些小红点是什么。它们看起来太亮、太成熟，不像刚点亮的婴儿星系；而如果说是正在疯狂进食的超大质量黑洞，又不符合常理——因为正常吞噬物质的黑洞会喷出强烈的X射线和无线电波，而这些小红点却异常安静。
今年早些时候，两个独立团队分别获得了迄今最深的小红点光谱数据。其中一颗编号为GRB-17775的样本，光谱里挑出了40多条谱线，研究者甚至给其中一组密集排列的铁元素谱线起了个外号叫“铁森林”。所有证据指向同一个答案：小红点是一个正在疯狂增重的年轻超大质量黑洞，被一层浓密到近乎不透明的电离气体包裹住。这层气体浓到能把黑洞本该喷出的X射线和无线电波通通吞掉，所以它们看起来那么“安静”。