韩国江原道杨口郡的农民李相赫从地里挖出的土豆已经变软、塌陷，仿佛被“煮熟”了一样。一周前，这片位于首尔东北约130公里的农田看起来还没有异常。随后，高温迅速加热土壤，原本应当进入收获期的土豆在地下腐坏。“不只是一两块田变成这样，我甚至不知道该怎么形容，实在太难过了。”李相赫对韩国SBS电视台说。
这片受损的土豆田是近期东亚多国和地区在极端高温下的一个缩影。韩国、日本和中国香港先后刷新或逼近历史最高气温纪录，中国东北地区也遭遇高温，朝鲜平壤则连续出现最低气温不低于25摄氏度的“热带夜”。
热浪造成至少数十人死亡、大量畜禽和养殖鱼类死亡，也暴露出农业保险、户外劳动保护和公共预警机制的不足。科学家警告，今年的厄尔尼诺现象预计将打破纪录，目前已经十分强劲，并产生了巨大影响，推高了全球气温，导致多个大陆出现干旱和作物歉收。叠加全球变暖加剧，曾经罕见的极端高温正逐渐成为亚洲夏季的“新常态”。
8月7日，在韩国仁川，人们在仁川国际机场内避暑。据英国《卫报》报道，韩国东南部城市梁山8月2日录得42.5摄氏度，为韩国自1904年开始现代气象观测以来的最高温度。韩国疾病管理部门的统计显示，截至12日，高温已造成全国至少31人死亡。农业和养殖业损失同样严重，超过90万头（只）牲畜和约140万条养殖鱼死亡。韩国有关部门一度发布高温警报，要求民众“立即停止所有户外活动”。