你的大腿有多长？这个问题的答案或许能帮你判断是否患有2型糖尿病或糖尿病前期。糖尿病前期几乎没有任何症状，但若不加干预，很可能在数年内发展为2型糖尿病。传统筛查往往需要到医院抽血，对许多人来说，如果毫无感觉就不会去做血液检测。
日前，丹麦技术大学的Daniel Yoo博士后、Olivier Jolliet教授与意大利帕尔马大学的Umberto Maggiore医生合作，开发出一款名为MEDWACS的免费在线自评工具。这款工具只需7项在家就能测量的指标，就能有效评估是否已处于糖尿病前期或患有未诊断的糖尿病。研究成果已在《临床流行病学杂志》上发表。
在MEDWACS的7项指标中，“大腿长度”最让人意外。研究团队起初也感到惊讶，但医学专家给出了清晰解释。股骨（大腿骨）的长度在一定程度上反映了儿童早期的营养状况。幼年营养不良会轻微抑制骨骼生长，而这种早期发育的“印记”与数十年后的糖尿病风险增加密切相关。正如Umberto Maggiore所言，股骨长度见证了一个人婴幼儿阶段的营养史。此外，大腿承载人体最大的肌肉群，正是从血液中摄取和清除葡萄糖的“主力军”。如果腿相对较短，意味着可用于吸收血糖的肌肉质量较少，从而增加患糖尿病的风险。
MEDWACS全称为“Machineborne Early Diabetic Warning And Control System”，研究团队利用美国国民健康与营养调查（NHANES）1988-2018年长达30年的数据（17,458人），通过机器学习算法筛选关键预测因素。该模型评估目标人群为18岁以上、此前未确诊糖尿病者，用于识别糖尿病前期和未确诊的2型糖尿病。研究采用统一判定标准：空腹血糖≥100mg/dL或糖化血红蛋白（HbA1c）≥5.7%，满足任一指标即判定为血糖异常。