两年前，迈克·罗杰斯在共和党全国代表大会上警告称，制造电动汽车就不可避免地要与中国打交道。当时，他在竞选密歇根州联邦参议员时将反对中国投资作为重要议题之一，但最终以微弱劣势输给了民主党人埃莉萨·斯洛特金。
如今，罗杰斯再次参选。一些分析人士认为，尽管来自中国的竞争仍在影响密歇根州汽车产业的发展选择，但美国总统特朗普对北京采取的较为温和的态度，使候选人有了更多空间关注其他议题。《南华早报》梳理了8月4日初选至10月20日期间发布的竞选广告，发现罗杰斯在YouTube和X平台账号上发布的19则不同广告中，没有一则提及中国。同样的情况也出现在他的民主党对手阿卜杜勒·埃尔-赛义德身上。埃尔-赛义德是一名医生，曾担任底特律市卫生局局长。他的竞选团队在YouTube频道上发布的18则广告也均未提及中国。
圣母大学基奥全球事务学院院长玛丽·加拉格尔表示，特朗普对华采取较少对抗性态度，降低了中国议题在政治上的突出程度，使候选人能够集中关注选民感受更为直接的问题，包括能源成本以及与加拿大的贸易摩擦。密歇根州奥克兰大学政治学家戴维·杜利奥也认为，特朗普的对华政策使候选人有了更多空间关注其他议题。国内经济、与伊朗的战争以及对加拿大征收的关税，已经成为选民更加迫切关注的问题。
然而，对于密歇根州面临的产业发展选择而言，中国仍然是一个核心因素。密歇根州是美国汽车制造业的传统中心，福特汽车、通用汽车和克莱斯勒都曾在这里推动美国汽车工业的发展。两名候选人都主张采取措施，保护美国汽车产业免受中国汽车制造商的竞争冲击。与此同时，福特正在推进一座采用中国电池巨头宁德时代授权技术的电池工厂。两人的竞选提出了一个问题：中国技术应当在维持美国制造业发展方面发挥什么作用？