11月8日凌晨，WTA世界排名第一的莱巴金娜在社交媒体上宣布退出2026年印第安维尔斯年终总决赛。她放弃了337万美元的全胜夺冠奖金，而去年她在利雅得全胜捧杯时，奖金是523.5万美元。莱巴金娜表示：“我经历了一个不可思议的赛季，但我的身体还没有做好参加比赛的充分准备。”WTA官方随后确认，退赛的正式理由是一种病毒性疾病。她没有给出具体的康复时间表，只说会待在家里休息和恢复。
这个退赛决定并非孤立事件。九月美网之前，她在辛辛那提对阵斯瓦泰克的比赛中因跟腱伤势退赛，当时她的描述是“走路都疼”。美网期间，哈萨克斯坦网球联合会透露她在比赛后段使用了止痛药。十月底的东京站，她刚刚锁定年终世界第一，第二天就因颈部炎症和疼痛宣布退赛。到十一月初印第安维尔斯开赛前，病毒性疾病成了压垮她的最后一根稻草。
莱巴金娜2026赛季的表现非常出色：54胜14负，四个冠军，澳网和美网两座大满贯。她在美网决赛击败萨巴伦卡，终结了后者对世界第一长达99周的垄断。整个赛季她发出了438记ACE球，比第二名的萨巴伦卡多出140个。然而，这些成就的背后是身体的持续消耗，辛辛那提的跟腱、美网的止痛药、东京的颈部炎症，最终导致了印第安维尔斯开赛前的那个凌晨。