“（美国）政治里面有两件东西最重要，一个是金钱；另一个，我想不起来。”1895年，俄亥俄州议员马克·汉纳如此解释美国政治的运转方式。125年过去了，这一方式丝毫没有改变。
热热闹闹的2020大选，正是美国金钱政治的高调注脚。根据无党派机构响应性政治中心（Center for Responsive Politics）的数据，2020年美国大选的花费将近140亿美元，达到历史新高。这些甚至超过一些小国全年GDP的花费中，总统竞选活动的花费总数将达到66亿美元，而国会选举的花费预计将超过70亿美元。
在美国正在饱受新冠疫情的困扰下，两位总统候选人在电视广告等媒体宣传上投入大笔花费。到10月19日，两边阵营已经撒出去15亿美元的广告费。甚至有的电视台从拜登和特朗普团队两头收钱，一天播出十几个相互对立的竞选广告，观众被迫“精神分裂”。候选人在电视、网络平台、社交媒体、线下演讲集会中疯狂“烧钱”造势，只为了可能多出的一张选票。
既然金钱是选票的“母乳”，那就注定了从大选开始，美国政府就成为富豪代言人。如俄罗斯卫星通讯社报道所说，大企业和特殊利益集团大把撒钱，目的是换取这些“种子选手”得势之时“投桃报李”。2018年，时任联邦预算负责人麦克·马瓦尼就承认：“国会中我的办公室是有阶级的。如果你是一个从未捐赠过资金的游说者，我不会跟你说话。如果你是个捐赠者，我可能会跟你说话。”
那么能被“看在眼里”的捐赠者有多少呢？
美国联邦法律规定，各党派和政治行动委员会等要公布每个捐款超过200美元的捐赠人的身份。到8月末，只有占美国人口总数的0.86%的280万美国人，为大选捐赠金额超过200美元。这些构成了竞选资金的74%。更小一部分人，44000人，当时捐赠额超过了1万美金，这些钱共约23亿。而2635个个人，为大选捐款总数为14亿美金，这部分所谓的捐款大户比例仅占到百万分之一。