网传辉瑞研发部主管近日被暗访时透露，辉瑞考虑自行研发COVID病毒变种，并称疫苗生意是“摇钱树”。1月27日，辉瑞发文回应称，在辉瑞-生物技术公司COVID-19疫苗的持续开发中，辉瑞没有进行功能增益或定向进化研究，希望澄清事实。
辉瑞在其官网发表回应称，公司与合作者共同对COVID病毒的一个变种进行了研究，这项工作是在公共卫生当局确定了一个令人关注的新变体后进行的。这项研究为其提供了一种方法，以快速评估现有疫苗诱导中和新发现的相关变体的抗体的能力。然后，辉瑞公司通过同行评审的科学期刊提供这些数据，并将其作为确定是否需要更新疫苗的步骤之一。