厄尔尼诺是造成全世界高温的元凶，历史上许多流行疾病的暴发也与它有关，黑死病似乎极有可能与厄尔尼诺引起的干旱周期或极端降雨事件相关，新冠大流行的背后它也脱不开干系!
如今，随着厄尔尼诺现象的不断出现，人们对它的认识也在不断加深。
1982年，厄尔尼诺现象第一次吸引全球新闻报道，“厄尔尼诺”一词开始进入公众视野。到了1997年，人类已可以通过全球定位系统卫星捕捉到东太平洋赤道海面温度升高的图像并以此观察到厄尔尼诺现象。
不过，由于各国地域的差异和气候影响的复杂性，在厄尔尼诺现象的观测和判定标准上，不同国家往往会有不同的侧重点。
但人们也形成了一个普遍的共识，即厄尔尼诺现象本质上是一种自然发生的气候模式，与热带太平洋中部和东部的海洋表面温度变暖有关，而由其引发的全球气候异常可能带来高温、干旱、洪水、飓风和暴雨等极端灾害天气事件。
