据美国有线电视新闻网（CNN）9月4日报道，乌克兰方面此前称，一名俄罗斯飞行员上月驾驶着一架米-8直升机“叛逃”。而在乌国防部情报总局4日公布的采访中，据称是俄军飞行员的一名男子，讲述了他驾驶直升机飞越俄乌边境的细节。
马克西姆·库兹米诺夫乌方公布的视频截图
按照乌克兰官员的说法，这名飞行员名叫马克西姆·库兹米诺夫（Maxim Kuzminov），他在采访中解释了自己当时是如何计划驾机飞往乌克兰的。库兹米诺夫说道，“我联系了乌克兰情报机构的代表，向他们解释了我的情况，他们给出了这样的选择：‘来（乌克兰）吧，我们保证你的安全，保证提供新的文件，保证金钱补偿和奖励。’”
CNN报道称，乌国防部情报总局局长布达诺夫在8月时曾透露，是乌克兰官员帮助这名飞行员“叛逃”的。当时他告诉媒体，“我们能够创造条件，让他全家人在不被察觉的情况下离开，并最终创造了条件，让他和其他机组人员接管了这架飞机，而其他机组人员并不知情。还有两个人和他在一起，机组全员总共有三个人。当另外两人意识到自己降落在哪里时，他们试图逃跑。不幸的是，他们被消灭了，我们宁愿活捉他们，但事实就是这样。”
在当地时间9月4日公布的采访中，这名飞行员详细讲述了事发经过。他说道，当时他正在执行一次飞行任务，“当我意识到我已经接近（俄乌）边境时，我通报了自己的位置。我说：‘让我们试一试吧，我离得不远了。’做出最后决定后，我开启无线电静默模式，在极低的高度飞行。没有人明白到底发生了什么。”他还称，随后他驾机降落在乌克兰境内，有乌方官员去迎接他。