最近，“《红楼梦》是悼明之作”的说法再次流传开来，有人从字里行间寻找影射，以曹家家世为据，将《红楼梦》解读为一部隐晦的“反清怀明”的政治寓言。事实上，每隔一段时间，关于《红楼梦》的某种“惊世解读”便会涌现，在算法推荐、情感动员、圈层传播的新媒体生态中，那些简单明了、情绪强烈的观点更容易获得传播。碎片化的信息传播往往放大极端观点，简化复杂问题，将学术讨论转变为立场站队。
围绕这些争议，澎湃新闻专访了北京曹雪芹学会执行副会长位灵芝。位灵芝表示，将《红楼梦》认定为“悼明之作”并不新鲜。早在一个世纪前，蔡元培在《石头记索隐》中提出类似看法，将金陵十二钗与明末清初的历史人物一一对应，构建了一套完整的“悼明”话语体系。这种解读在一个世纪后卷土重来，并借助新的媒介形式大肆传播，我们需要思考的不仅是观点的正误，还包括它出现的原因及这个时代理解经典的方式本身。
位灵芝始终认为，将《红楼梦》简单归结为“悼明”，实际上是把曹雪芹看低了。要真正理解《红楼梦》，需要先理解曹雪芹独特的思想高度。这位生活在乾隆盛世的文学巨匠经历了家族由盛转衰的巨大转折，写作《红楼梦》时并未局限于个人际遇的悲叹。他的视野超越了王朝更迭，触及人类存在的本质困境与永恒命题。曹雪芹的思想底色以禅宗为武器，具有直面本质的能力，其视野远远超越具体朝代更替。他评点历代王朝兴衰、臧否人物得失，强调“无朝代邦国可考”，即要超越这些表象去看人间的真相。
这一观察切中了《红楼梦》的关键设定——作者有意将故事置于“无朝代年纪可考”的时空背景中，如大荒山、无稽崖等，暗含着曹雪芹要写的不是某个特定时代的兴衰史，而是贯穿古今的“世事情理”。脂砚斋的评论也与此暗合，他评价：“作者之意，原只写末世。”这里的“末世”非指明或清的末日，而是所有繁华终将散场、盛宴必至尾声的永恒悲剧。这些都体现出曹雪芹的关怀远超明清易代的特定历史时刻。
